কোহানিম

কোহেন হলেন মোশির ভাই হারোণের পুরুষ-ধারায় পুরুষ বংশধর। লেবি গোষ্ঠীর বাকিরা, লেবীয়রা, যাজকদের সহায়তার জন্য তাদের সঙ্গে যুক্ত হয়েছিল।

বংশধারা গুরুত্বপূর্ণ ছিল, শরীরও: কিছু শারীরিক ত্রুটিযুক্ত যাজকেরা বেদির সেবা করতেন না, যদিও তাঁরা যাজকীয় মর্যাদা, উপহার ও নৈবেদ্যের অংশ রাখতেন।

মিশনা বলে মহাসভা কাটা-পাথরের কক্ষে বসে যাজকদের পরীক্ষা করত। যাকে অযোগ্য পাওয়া যেত সে কালো পোশাক পরে চলে যেত; যাকে যোগ্য পাওয়া যেত সে সাদা পোশাক পরে সেবা করতে ভেতরে যেত।

যাজকেরা কেবল তাঁদের পোশাকেই সেবা করতেন: প্রতিটি যাজকের জন্য চারটি, কোহেন গাদোলের জন্য আটটি। তোরাহ এগুলোকে ‘মহিমা ও সৌন্দর্যের জন্য’ পোশাক বলে।

বেদি পরিষ্কার করা, কাঠ সাজানো, নৈবেদ্য, ধূপ, মেনোরার যত্ন, দর্শন-রুটি, রুপোর তূরী বাজানো। কাজ প্রতি সকালে গুটিকাপাতে দেওয়া হত যাতে কেউ অংশ থেকে বঞ্চিত না হয় এবং কেউ জোর করে অংশ দাবি করতে না পারে।

সকালের সেবার পর যাজকেরা পবিত্রস্থানের সিঁড়িতে দাঁড়িয়ে লোকদের আশীর্বাদ করতেন। মন্দিরে তাঁরা ঈশ্বরের নাম যেমন লেখা আছে তেমন বলতেন এবং হাত মাথার ওপরে তুলতেন।

সেবা করতে ও পবিত্র খাদ্য খেতে যাজকদের আনুষ্ঠানিকভাবে শুদ্ধ থাকতে হত। মৃতের স্পর্শ তোরাহের সবচেয়ে গুরুতর অশুদ্ধতা, আর যাজকেরা ঘনিষ্ঠ আত্মীয় ছাড়া তা এড়িয়ে চলেন। শুদ্ধতা আনুষ্ঠানিক মর্যাদার বিষয়, স্বাস্থ্যবিধি বা নৈতিক মূল্যের নয়।

অনেক ইহুদি পরিবার আজও কোহানিম হওয়ার পারিবারিক ঐতিহ্য রাখে, প্রায়ই কোহেন, কাৎস বা কাহানের মতো পদবিসহ। তাদের প্রথমে তোরাহ পাঠে ডাকা হয়, তারা সমাজগৃহে মণ্ডলীকে আশীর্বাদ করে, প্রথমজাত পুত্রদের মুক্ত করে এবং মৃতের সংস্পর্শ এড়ায়।

আজ মন্দিরের কোনো সেবা নেই। ভবিষ্যৎ মন্দিরের জন্য যাজকীয় বংশধারা কীভাবে ও কী প্রতিষ্ঠিত হবে তা কর্তৃপক্ষরা আলোচনা করেন; সাইটটি কোনো পক্ষ নেয় না।