Descendance d’Aaron
Texte de la Torah: Énoncé dans les Cinq Livres de Moïse.Un est un descendant masculin d’Aaron, frère de Moïse, par la lignée paternelle. Le reste de la tribu de Lévi, les lévites, fut adjoint aux prêtres pour les assister.
כהנים
Les kohanim
A hereditary priesthood, descended from Aaron, who performed the service of the altar and the Sanctuary on behalf of the whole people.
Qui pouvait servir
Michna / Talmud: Consigné dans la Michna ou le Talmud, les textes rabbiniques qui conservent la pratique et la loi du Temple.La filiation comptait, et le corps aussi : les prêtres présentant certaines imperfections physiques n’accomplissaient pas le service de l’autel, mais gardaient leur statut sacerdotal, leurs dons et leur part des offrandes.
La Michna décrit le Grand Sanhédrin siégeant dans la Chambre de la Pierre Taillée pour examiner les prêtres. Celui que l’on trouvait inapte s’habillait de noir et partait ; celui que l’on trouvait apte s’habillait de blanc et entrait servir.
Vingt-quatre tours de service
Michna / Talmud: Consigné dans la Michna ou le Talmud, les textes rabbiniques qui conservent la pratique et la loi du Temple.Les prêtres étaient répartis en vingt-quatre , qui officiaient à tour de rôle. Chaque tour était associé à un : prêtres et lévites montaient à Jérusalem, et les Israélites de ce tour se rassemblaient dans leurs villes et lisaient le récit de la création.
Ainsi tout le peuple prenait part au service, même depuis chez lui.
- 1
- 2
- 3
- 4
- 5
- 6
- 7
- 8
- 9
- 10
- 11
- 12
- 13
- 14
- 15
- 16
- 17
- 18
- 19
- 20
- 21
- 22
- 23
- 24
Sanctification et vêtements
Texte de la Torah: Énoncé dans les Cinq Livres de Moïse.Les prêtres ne servaient qu’avec leurs vêtements : quatre pour chaque prêtre, huit pour le Cohen Gadol. La Torah les appelle des vêtements « pour la gloire et pour la parure ».
Ce qu’ils faisaient
Michna / Talmud: Consigné dans la Michna ou le Talmud, les textes rabbiniques qui conservent la pratique et la loi du Temple.Nettoyer l’autel, disposer le bois, les offrandes, l’encens, entretenir la Menorah, les pains de proposition, sonner les trompettes d’argent. Les tâches étaient attribuées par tirage au sort chaque matin afin que nul ne soit privé d’une part et que nul ne puisse en revendiquer une par la force.
La bénédiction sacerdotale
Texte de la Torah: Énoncé dans les Cinq Livres de Moïse.Après le service du matin, les prêtres se tenaient sur les marches du Sanctuaire et bénissaient le peuple. Dans le Temple, ils prononçaient le Nom de Dieu tel qu’il est écrit et levaient les mains au-dessus de la tête.
יְבָרֶכְךָ ה׳ וְיִשְׁמְרֶךָ׃ יָאֵר ה׳ פָּנָיו אֵלֶיךָ וִיחֻנֶּךָּ׃ יִשָּׂא ה׳ פָּנָיו אֵלֶיךָ וְיָשֵׂם לְךָ שָׁלוֹם׃
The LORD bless thee, and keep thee; The LORD make His face to shine upon thee, and be gracious unto thee; The LORD lift up His countenance upon thee, and give thee peace.
Pureté
Texte de la Torah: Énoncé dans les Cinq Livres de Moïse.Les prêtres devaient être rituellement purs pour servir et manger la nourriture sainte. Le contact avec les morts est l’impureté la plus grave de la Torah, et les prêtres l’évitent sauf pour des parents proches. La pureté est une affaire de statut rituel, non d’hygiène ni de valeur morale.
Les cohanim aujourd’hui
Interprétation classique: La lecture d’un commentateur traditionnel. D’autres peuvent lire le texte autrement.De nombreuses familles juives conservent une tradition familiale d’être cohanim, souvent avec des noms comme Cohen, Katz ou Kahane. Ils sont appelés en premier à la Torah, bénissent l’assemblée à la synagogue, rachètent les fils aînés et évitent le contact avec les morts.
Il n’y a aucun service au Temple aujourd’hui. Savoir si et comment la filiation sacerdotale serait établie pour un Temple futur est débattu par les autorités ; le site ne prend pas parti.