Qui pouvait entrer où

La touma est un statut rituel. Elle réglait l’approche de l’espace saint et de la nourriture sainte. Elle ne dit rien du caractère d’une personne et n’entraînait aucune honte.

Tout le monde devenait tamé dans le cours ordinaire de la vie, y compris les plus justes. Enterrer les morts, l’un des plus grands actes de bonté de la tradition juive, rend une personne tamé.

Les principales sources de touma dans la Torah sont le contact avec la mort, certaines affections de la peau et certains événements corporels liés au début et à la fin de la vie. Beaucoup de lecteurs y voient un schéma : les états qui touchent à la mortalité sont tenus à l’écart de la Maison consacrée au Dieu vivant.

Le temps et l’immersion dans un Mikveh, et pour certains états une offrande, rétablissent la tahara. Même un prêtre s’immergeait avant d’entrer dans la cour pour officier.

Le mot « souillé » suggère l’hygiène ; « impur » suggère la morale. Ni l’un ni l’autre ne convient. Une analogie moderne plus proche est celle d’une zone réglementée qui exige un état particulier pour y entrer, sans rien dire de la valeur de ceux qui attendent dehors.

La purification du contact avec les morts décrite en Nombres 19 exige les cendres d’une vache rousse, qui n’existent pas aujourd’hui. Rambam tranche que la sainteté de l’emplacement du Temple demeure et que la révérence qui lui est due s’applique même en ruine. Ce sont là, ensemble, les raisons pour lesquelles de nombreuses autorités rabbiniques restreignent l’entrée des Juifs dans certaines parties de l’actuel Mont du Temple.